关于猫头鹰，不同国家的文化赋予了其截然不同的含义

关于猫头鹰，不同国家的文化赋予了其截然不同的含义。

中国民间

中国民间对某一事物的态度，从“俗语”上能很透彻的看到。例如，“不怕夜猫子叫，就怕夜猫子笑”、“夜猫子进宅，无事不来”等，传说猫头鹰由于嗅觉灵敏，能够闻到病入膏肓的人身上的气味，并且会发出笑声，在很多地方在听到猫头鹰叫声后数日之内会死人确实不是迷信，所以猫头鹰被叫做报丧鸟和逐魂鸟。还有另一种说法，猫头鹰在黑夜中的叫声像鬼魂一样阴森凄凉，使人更觉恐怖，古时称它为“恶声鸟”，古书中甚至还把它称之为怪鸱、鬼车、魑魂或流离，当做厄运和死亡的象征。

日本

关注冬奥会的人们应该记得，1998年日本长野冬奥会的吉祥物就是猫头鹰。在日本，它代表着吉祥和幸福。他们将猫头鹰作为福鸟，在日语里可以写作“福老”，表示富裕长寿的老人。还有“福笼”的说法，寓意是把福关在笼子里，多多地留在身边。猫头鹰对日本文化的广泛影响还反映到了语言方面，比如夜间活动的警察部队，就被日本人称为“猫头鹰部队”。更有趣的是，高知县的农民见面时说“猫头鹰叫”，意思就是第二天是个大晴天，可以进行农耕的准备了。猫头鹰也是学问的象征，可以作为新生入学时的礼物赠送。

古希腊

古希腊人对猫头鹰抱有崇敬之心。古希腊神话中智慧女神雅典娜的爱鸟就是猫头鹰。因此，古希腊人对猫头鹰非常崇拜，认为它是智慧的象征。雅典娜是奥林匹斯神话中最主要的神之一，她的重要性不亚于宙斯。

加拿大

加拿大温哥华印第安人的后裔仍保留猫头鹰的图腾舞，不但有大型木雕的猫头鹰形象，而且有舞蹈，舞者衣纹为猫头鹰，全身披挂它的猎获物老鼠，通过这种外向的方式来表达他们对猫头鹰的爱。

英国

英国人有一些关于猫头鹰的“小偏方”。他们认为吃了烧焦以后研成粉末的猫头鹰蛋，可以矫正视力，约克郡人则相信用猫头鹰熬成的汤可以治疗百日咳。看过《哈利·波特》的朋友们应该了解，猫头鹰和蟾蜍等是巫师们的宠物，在这些宠物中，猫头鹰是最高贵也是最受欢迎的一种。因为它们不仅可以帮助主人发放邮件，是个名副其实的“邮递员”，而且它们能够通晓人类的感情和语言，是具有智慧的。所以，猫头鹰的地位在英国可见一斑。

其实这种象征冲突还表现在文化创作中。莎士比亚在《爱的徒劳》剧作中，却猫头鹰唱出“欢乐的歌声”，猫头鹰被当做预示幸福祥和的象征，但在《尤利乌斯·凯撒》和《马克白斯》等剧作中却用猫头鹰的叫声预示着死亡。

无论猫头鹰的象征意义如何，从科学上来讲，它们的确对人类做出了一些有益的贡献。猫头鹰的自然死亡率非常高，因为幼雏之间有非常严重的同类相残现象。每年，大约有2/3的猫头鹰幼雏死于同类间的残杀中，这种现象在食物缺乏的年份更多。其他国家的鸟类学家发现，每年大约有25%左右的成年猫头鹰自然死亡。如果加上因吃被毒死的老鼠、被杀虫剂杀死的昆虫而死亡的数量，猫头鹰的死亡率就更大。所以有这么多故事的猫头鹰其实很脆弱，我们要在了解它们的基础上保护它们，努力给它们营造出一个舒适的生存环境。